La berenjena es una hortaliza originaria de Asia, que fue introducida en Europa por los árabes durante la ocupación musulmana en España. Las berenjenas contienen pequeñas cantidades de vitaminas A, C y del grupo B, y minerales como calcio, hierro, magnesio, manganeso y fósforo. Sin embargo, poseen solanina y otros alcaloides como la nicotina, por lo que no se aconseja abusar de su consumo. Además poseen propiedades laxantes y diuréticas.

Existen muchas variedades de berenjena en función de la forma y el color del fruto (alargadas, globosas, rayadas, blancas,…), pero todas ellas tienen unas necesidades muy similares en cuanto a su cultivo.

Siembra: Las berenjenas necesitan temperaturas superiores a 18ºC para germinar, por lo que se aconseja sembrarlas en semilleros protegidos (en casa) en febrero o marzo, lo que nos permitirá cosecharlas desde finales de junio. Si realizamos la siembra directamente en el huerto exterior, tendremos que posponer la siembra a abril o mayo y cosecharemos las berenjenas a partir de agosto.

Un par de plantas será suficiente para abastecer de berenjenas a 3 ó 4 personas durante todo el verano.

Es recomendable sembrar en días de luna creciente, ya que las plantitas crecerán más fuertes. Taparemos ligeramente las semillas con el sustrato y colocaremos el semillero en un lugar cálido y soleado. Las semillas germinarán a los 10 días de la siembra.

Trasplante: Si hemos sembrado en semillero protegido, realizaremos el transplante cuando la planta supere los 15 cm de altura y no haya riesgo de heladas nocturnas, en abril o mayo. En zonas frías podemos proteger las plantas con mantas térmicas al trasplantarlas al exterior.

Sobre el terreno, se colocan en un marco de plantación de 40×50 cm en zonas frías o de 60x 70 cm en zonas cálidas. Si se trata de un huerto urbano en macetas, colocaremos una planta por maceta.

Suelo: Las berenjenas desarrollan raíces profundas, por lo que un suelo arcilloso, sin un buen drenaje, podría ahogar sus raíces. Si plantamos las berenjenas en maceta necesitaremos unos 15 litros de sustrato, preferiblemente turba o fibra de coco con arena.

La berenjena es una hortaliza exigente en nutrientes por lo que necesita suelos fértiles, ricos en humus y bien mullidos, además de abonados orgánicos frecuentes. Durante la época de crecimiento consume gran cantidad de nitrógeno y mientras florece y forma los frutos necesitan fósforo y potasio.

Asociaciones: Puesto que se trata de una planta exigente en nutrientes y con un sistema radicular bien desarrollado, es mejor cultivarla sola y sobre todo, alejada de otras solanáceas. Las judías de mata baja o patata pueden crecer bien cerca de las berenjenas.

Clima: A las berenjenas las gusta el sol y el calor de los climas cálidos y secos.

Riego: Sus necesidades de riego son similares a las de los tomates y pimientos. Deben ser frecuentes y abundantes, evitando encharcamientos que podrían provocar la pudrición de sus raíces.

Cuidados:

• Eliminaremos las malas hierbas que puedan competir con las berenjenas por los nutrientes. Un acolchado de paja nos quitará trabajo.

• Añadiremos materia orgánica, humus o compost, alrededor del tallo para que la planta quede mejor fijada en la tierra a la vez que le aportamos un necesario abonado extra. Esta operación, llamada aporcado, se realiza un mes después de haber sido trasplantada a su lugar definitivo.

• En zonas con mucho viento, conviene entutorar el tallo principal e ir atando las ramas laterales según vaya creciendo la planta y cogiendo peso.

• Podaremos la yema central cuando la planta haya alcanzado más de medio metro de altura para acelerar la producción de frutos. En climas fríos se pueden podar todos los brotes a finales de verano para adelantar la maduración de los últimos frutos.

Cosecha: Podremos iniciar la recolección de berenjenas a los 4 meses desde su siembra, cuando el fruto tiene un color intenso y brillante. La cosecha se recoge semanalmente hasta septiembre u octubre.

Plagas y enfermedades: Las plantas de berenjenas pueden ser atacadas por varios insectos como el escarabajo de la patata, los pulgones, las arañas rojas, la mosca blanca y las orugas. Todos aparecen en la parte inferior de las hojas, por lo que conviene vigilarlas regularmente para detectar su aparición de forma temprana y tenerlos bajo control. También son habituales los caracoles que podremos eliminar manualmente.

Las berenjenas pueden sufrir enfermedades provocadas por hongos como mildiu, oidio y podredumbres, que principalmente aparecen por un exceso de humedad, por lo que conviene controlar los riegos.

Autora: Guadalupe Martín
Artículo patrocinado por www.unhuertoenmibalcon.com

Las orquídeas paphiopedilum se caracterizan por la forma de sus flores de las que toma su nombre. “Paphia” significa Venus o Afrodita en griego antiguo y “pedilon” sandalia. Por ello, todas las orquídeas de este género son llamadas comúnmente zapatitos de Venus.

Existen más de 70 especies de orquídeas paphiopedilum además de miles de variedades híbridas, como Paphiopedilum barbigerum, Paphiopedilum insigne, Paphiopedilum villosum o Paphiopedilum vinicolor. Su abundancia es debida a que las semillas de paphiopedilum germinan con bastante facilidad gracias al micelio si se siembran en el compost de las plantas madre.

Se trata de orquídeas sin pseudobulbos originarias del sudeste asiático, China sudoccidental, India, Indonesia, Nueva Guinea y Filipinas. La mayoría de las especies son terrestres o litófitas y necesitan un compost a base de corteza con un pH neutro o ligeramente alcalino.

Para cultivar zapatitos de Venus debemos proporcionar a las orquídeas las condiciones que habitualmente encuentra en su hábitat.

Temperatura: Son orquídeas de climas templados por lo que crecerán bien entre 18-25ºC durante el día y 15-18ºC por la noche.

Luminosidad: Ubicaremos las orquídeas en un lugar luminoso sin sol directo donde reciba entre 5.000 y 12.000 lux.

Sustrato: Los zapatitos de Venus son orquídeas litófitas, que crecen sobre piedras, o terrestres. Para su cultivo utilizaremos un sustrato vegetal con cortezas, xaxim o fibra de coco de pH neutro o ligeramente alcalino.

Humedad: Este género de orquídea necesita una humedad relativa del 55-75% por lo que conviene utilizar humidificadores para aumentar la humedad, así como evitar ubicar las plantas cerca de focos de calor como radiadores o estufas.

Riego: Regaremos los paphiopedilum cuando veamos que el sustrato se seca. Son orquídeas que no realizan reposo vegetativo por lo que precisan riego todos los meses del año.

Trasplante: Los zapatitos de Venus desarrollan un brote nuevo cada año y dan flores en los meses de otoño e invierno. Es recomendable realizar un trasplante anual después de la floración o antes de que se genere el nuevo brote.

¿Nos das algún otro consejo para el cuidado de los zapatitos de Venus?

El pimiento es una planta originaria sur América introducida en España por Cristóbal Colón. Los pimientos tienen propiedades aperitivas, antioxidantes y sudoríficas. Destaca su alto contenido en vitamina A y C, siendo ésta mayor en los pimientos rojos que en los verdes. Para aprovechar esta cualidad para prevenir resfriados han de consumirse crudos, aunque resultan un poco indigestos para algunas personas. Además contienen minerales como cobre, fosforo, hierro, magnesio, manganeso, potasio y cinc.

Existen múltiples de variedades de pimientos, algunos de ellos dulces como el pimiento italiano o el de piquillo y otros picantes como las guindillas o los de Padrón. Además de por su sabor, los pimientos pueden clasificarse en función de sus tonalidades que van del verde al rojo pasando por el amarillo, como los pimientos verdes italianos o los de Padrón, los pimientos amarillos de Mallorca y los pimientos rojos de piquillo o los pimientos morrones.

Podemos cultivar el pimiento en el huerto, así como en maceta. De hecho, los pimientos son hortalizas fantásticas para huertos urbanos en terrazas o balcones dado que no crecen demasiado y son suficientes un par de plantas para abastecer a una familia media de 3 ó 4 personas.

Siembra: El pimiento se siembra en febrero y marzo en semilleros protegidos.

Trasplante: En abril o mayo, cuando las temperaturas nocturnas superen los 10ºC podremos trasplantar los pimientos a su maceta o terreno definitivo. Si las temperaturas aún son inferiores conviene proteger las plantas en túneles de plástico.

Suelo: Los pimientos prefieren suelos ricos en humus, ligeros y bien drenados. Si los pimientos se plantan en terreno, dejaremos un marco de plantación de 40×50 cm.

Asociaciones: La albahaca protege a los pimientos contra los pulgones. Los pimientos también se asocian bien con ajos, rabanitos, lechugas, tomates o cebollas.

Abonado: Los pimientos necesitan un suelo rico en materia orgánica procedente de estiércol, compost o humus de lombriz. Además debemos aportar un abono rico en potasio cada 15 días, que podemos aportar a base de extractos de consuelda.

Clima: El pimiento necesita temperaturas mínimas de 20-25ºC por el día y de 17-18 ºC por la noche durante todo su ciclo vegetativo. Se trata de una hortaliza sensible al frío que no se desarrolla bien cuando la temperatura baja de 10ºC. Además, no soporta bien los cambios bruscos de temperatura entre el día y la noche.

Riego: Regaremos las plantas de pimiento cada uno o dos días, según las temperaturas. Evitaremos siempre los encharcamientos del terreno, así como mojar los tallos y las hojas para evitar enfermedades provocadas por hongos. El riego deficiente e irregular hará que los pimientos picantes piquen más.

Cuidados:

• Eliminaremos las hierbas que pueden competir con los pimientos por los nutrientes del sustrato. Un acolchado nos ayudará a reducir la aparición de malas hierbas.
• Los pimientos grandes adquieren bastante peso y pueden requerir un entutorado del tallo principal.
• Conviene separar los pimientos dulces de los picantes para evitar que hibriden y acaben siendo todos picantes.
• Los pimientos necesitan calor y sol pero en zonas de veranos calurosos agradecen algo de sombra para que los frutos no sufran. Para ello podemos cultivar el pimiento junto a cultivos más altos, como las tomateras, que les den sombra.

Plagas y enfermedades: Los pimientos son bastantes resistentes a plagas y enfermedades aunque pueden ser atacados por pulgones, arañas rojas y algunas orugas. Conviene vigilar la parte inferior de las hojas para detectar pulgones y arañas y evitar mojar las hojas durante el riego. Plantando alguna albahaca entre los pimientos, se repelen los pulgones.

Cuando pulgones y arañas se convierten en plaga pueden eliminarse con tratamientos ecológicos como el extracto de ortiga o el jabón potásico. En el caso de las orugas, se eliminan con un insecticida biológico a base de Bacillus thuringiensis.

También puede aparecer alguna enfermedad provocada por hongos, que podremos prevenir mediante un riego adecuado sin excesos de humedad. Se puede fumigar con fungicidas ecológicos a base de sales de cobre al atardecer.

Cosecha: Cosecharemos los pimientos a partir de los 3 meses después de su siembra. Las plantas seguirán produciendo frutos mientras se mantengan altas las temperaturas.

Autora: Guadalupe Martín
Artículo patrocinado por Un Huerto en Mi Balcón, la tienda para el huerto ecológico

¿Buscando plantas para la decoración de tu terraza? Para decorar terrazas modernas usaremos muy pocas plantas que, sin embargo, tomarán gran protagonismo en el conjunto. Te proponemos algunas sugerencias interesantes.

Podemos elegir varios arbolitos o arbustos de flor que mantengan una combinación cromática elegante. Por ejemplo, podemos plantar gardenias, azaleas o adelfas de flores blancas para crear ambientes en verde y blanco.

Otra opción es incluir plantas de follaje decorativo como bambús, boj o eleagnus. Sus hojas verdes o azuladas combinarán a la perfección con cualquier material y estilo de mobiliario.

Las tonalidades purpúreas de la fotinia o nandina aportarán calor e intensidad a la terraza con hojas perennes que darán un toque de color diferente a la terraza en las distintas estaciones.

Por supuesto, no podemos olvidarnos las palmeras y los cactus, plantas fantásticas si queremos dar un aire exótico o mediterráneo a la terraza.

Las macetas en las que cultivemos las plantas también tomarán un fuerte protagonismo en la decoración de la terraza. Por lo tanto, es importante buscar macetas de diseños modernos que ayuden a realzar el color y la forma de las plantas.

Un jardinero principiante puede iniciarse en la práctica de la jardinería con las herramientas básicas de jardín. De esta manera podrá ir probando lo que mejor le funciona según las características de la tierra, la extensión del jardín y el tipo de plantas que vaya cultivando.

Sin embargo, una vez que vamos ganando experiencia es importante comenzar a utilizar herramientas más especializadas que nos ayudarán a realizar las tareas de jardinería de forma más precisa, rápida y segura, aportándonos mejores resultados para tener un jardín más bonito.

En el mercado podremos encontrar una amplia gama de herramientas, azadas, rastrillos, horquillas, distintas tijeras para podar ramas pequeñas, sierras para ramas gruesas, podaderas en altura para ramas altas, cortasetos, plantadoras de bulbos, cuchillos de injertar…, herramientas para facilitar cualquier tarea de jardinería.

También tenemos disponibles todo tipo de herramientas de pequeñas dimensiones para el cultivo de huerto o jardines en maceta donde las plantas desarrollan dimensiones más reducidas.

Las azadas zurdas pueden elegir herramientas de jardinería especialmente diseñadas para zurdos. Las mujeres también tienen modelos de herramientas para jardín pensadas para ellas.

¿Qué herramientas de jardinería utilizas en tu jardín?

Durante el boom inmobiliario de los últimos años se construyeron numerosas casas y urbanizaciones con pequeños espacios exteriores donde poder disfrutar al aire libre.

Sin embargo, en la mayoría de casos, esos espacios se cubrieron con cemento o césped sin ningún sentido estético o paisajístico perdiendo una gran oportunidad de aportar un valor muy especial a la casa: Un jardín.

Un jardín, por pequeño que sea, revaloriza una casa. Sí, claramente una casa con un jardín bello se venderá mejor y por más dinero.

Aunque más importante aún, una casa con un hermoso jardín es una casa especial, más saludable, más relajante, más bonita, y por tanto, una casa donde tú y tu familia viviréis más felices.

Un jardín en casa protege de la polución y contaminación acústica permitiéndonos vivir en armonía con la naturaleza.

Si dispones de poco tiempo y no te gusta la jardinería, contrata un servicio de mantenimiento con profesionales o empresas de jardinería.

Aunque nosotros te animamos a participar junto con tu familia en el diseño y cuidado de tu jardín. La satisfacción de ver cómo crecen, florecen y evolucionan las plantas que nosotros mismos hemos plantado y cuidado acaba haciendo de la jardinería una gran pasión que reduce el estrés y nos aporta ilusión y motivación en la rutina diaria.

¿Tienes un espacio exterior y te gustaría crear un jardín?:

¿Qué jardín deseas?

Cómo diseñar un jardín

Un jardín para los sentidos
 

En los viveros o centros de jardinería podemos encontrar plantas con cepellón preparadas para plantar en el jardín en cualquier época del año. Sin embargo, los resultados serán mejores si plantamos en otoño o en primavera, dependiendo del tipo de planta o del clima del jardín.

Los árboles y arbustos de hoja caduca es mejor plantarlos a finales del otoño, cuando hayan perdido la hoja y se encuentren en reposo vegetativo.

Las plantas de hoja perenne se plantarán en otoño en zonas de inviernos suaves y en primavera en climas fríos.

Si plantamos en otoño es importante proteger las raíces y la base del tronco del frío invernal colocando un acolchado de hojas.

Si plantamos en primavera es fundamental regar con frecuencia desde el momento de realizar la plantación hasta el inicio de las lluvias otoñales dado que la planta cuenta todavía con un sistema radicular muy pequeño.

En los árboles y arbustos, tanto de hoja caduca como perenne, conviene planificar bien los riegos durante los primeros años para conseguir que la planta genere un buen sistema radicular, lo que hará que sea mucho más resistente a la sequía en un futuro. Para favorecer el desarrollo de las raíces es conveniente realizar riegos profundos que iremos distanciando en el tiempo poco a poco para obligar a las raíces a extenderse hacia abajo en busca de humedad.

Las plantas anuales se plantan en primavera, una vez haya finalizado el riesgo de fríos intensos o heladas.

Los bulbos se plantan en otoño o invierno según se trate de bulbos de floración primaveral o bulbos de floración estival respectivamente.