Las abejas cumplen una función imprescindible en la naturaleza y también en nuestro huerto y jardín. Las abejas son los principales insectos polinizadores.

Atraídas por el aroma y colorido de las flores, las abejas se mueven de flor en flor cogiendo polen, al mismo tiempo que polinizan gran número de plantas dejando caer sobre las flores parte del polen pegado en sus patitas.

La labor de las abejas es clave en el huerto, donde obtendremos una cosecha de frutos más abundante si contamos con un buen equipo de abejas que trasladen el polen entre las hortalizas de fruto y los frutales puesto que sólo las flores que sean fecundadas darán lugar a un fruto.

Abeja recolectando polen en un cerezo

Así que, disfrutemos viendo a las abejas pulular entre las flores de nuestro jardín. No debemos temerlas, no nos picarán mientras no se sientan en peligro. Quizás se sientan atraídas por nuestra ropa colorida o nuestro perfume y vuelen unos segundos a nuestro alrededor, pero como no somos flores ni tenemos polen, rápidamente se alejarán.

Las abejas son animales tan apreciados por los jardineros y hortelanos que hay jardines que incluso cuentan con su propia colmena para garantizarse una buena polinización, y de paso, miel.

Por el contrario, si nos faltan las abejas necesitaremos hacer su trabajo de manera artificial mediante una polinización manual. Esto ocurre, por ejemplo, en huertos urbanos o huertos en terrazas donde haya muy pocos insectos y abejas, así como en jardines ubicados en zonas con contaminación o dónde se utilizan pesticidas dañinos para las abejas.

El primer paso para crear un jardín es analizar las características del terreno donde se va a construir y preparar un plano del jardín. De esta forma podremos ver cómo sacar el mejor partido al espacio.

Antes de iniciar la construcción del jardín tendremos que realizar movimientos de tierra y nivelaciones del terreno. Para esto habrá que valorar qué preferimos:

 

Parcela elevada. Si la parcela está sobre el nivel del resto de la urbanización o parcelas colindantes disfrutará de más vistas y quedará protegida de humedades y acumulaciones de agua, aunque estará más expuesta al aire y al sol.

 

Parcela hundida. Un jardín bajo nivel tiene sus ventajas, queda más refugiado del viento y limita la visibilidad de edificios o estructuras poco estéticas en caso de que el entorno que rodea al jardín sea poco atractivo. 

En este caso el jardín recibirá menos sol, será menos luminoso y por lo tanto, más fresco, lo que puede ser bueno en zonas secas y cálidas, pero poco agradable en zonas frías con muchos días nublados.

En todo caso, si la parcela está a un nivel inferior respecto a las parcelas colindantes se encontrará más desprotegida frente a lluvias y humedades. Es importante tener esto en cuenta para construir sistemas de drenaje de agua en caso necesario.

Parcela en pendiente. Aunque puede resultar algo incómoda, además de sufrir escorrentía y dificultar el cultivo de algunas plantas, en las parcelas en pendiente se pueden diseñar jardines muy originales incluyendo elementos interesantes como terrazas, escalones, rampas, muretes, escaleras…, que bien seleccionados y decorados con vegetación, añaden gran interés al espacio ajardinado.

 

Parcela con desniveles. Una parcela cuyo terreno se encuentra desnivelado puede presentar mayor atractivo, dar aspecto de mayor amplitud y facilitar la creación de zonas distintas en el jardín. Los desniveles orientados al sur reciben el máximo de rayos solares y pueden utilizarse para jardines mediterráneos, jardines pedregosos o jardines con cascadas de agua. Los desniveles orientados al norte pueden dar la oportunidad de instalar un jardín boscoso o incluso un jardín alpino, al carecer del calor seco de la orientación sur.
 

Como desventaja, una parcela con marcados desniveles presentará mayores dificultades en su diseño, posiblemente un coste más elevado al precisar la construcción de más caminos, escaleras, muros de contención…, etc, y el uso cotidiano del jardín puede ser más incómodo.

Si cultivas tu propio huerto ecológico o pretendes hacerlo, uno de los primeros pasos es conseguir semillas de calidad que proporcionen hortalizas sanas y sabrosas. Al hacerlo, no debemos olvidar que la esencia de un huerto orgánico la constituye la diversidad de plantas y fauna que formarán un ecosistema en equilibrio capaz de protegerse a sí mismo de las plagas, de las enfermedades y de las inclemencias meteorológicas.

Así que, al crear nuestro huerto ecológico es posible que nos surja la siguiente duda: ¿Es necesario que las semillas sean ecológicas?

Las semillas ecológicas se producen mediante procesos naturales y dan lugar a plantas más resistentes contra plagas y enfermedades. A su vez, los fabricantes de semillas ecológicas optan por variedades locales mejor adaptadas a la zona y más apreciadas por su sabor que por su aspecto. Lo mejor es comprar semillas ecológicas certificadas.

Las semillas convencionales pueden dar lugar a hortalizas ricas en sabor y nutrientes si las cultivamos de forma orgánica, sin embargo, no dejan de ser semillas que han sido tratadas con productos químicos e incluso pueden estar modificadas genéticamente. Esto hace que den lugar a hortalizas poco resistentes al cultivo orgánico, hortalizas “diseñadas” para ser alimentadas con fertilizantes químicos y tratadas con pesticidas para poder resistir las plagas.

Los fabricantes de semillas convencionales crean variedades de hortalizas para un mundo global que se puedan cultivar en cualquier clima y región del mundo, que sean muy productivas y que den una cosecha “bonita” para los escaparates de las fruterías. Su sabor y la calidad de sus nutrientes no importa tanto.

Por lo tanto, para tener un huerto orgánico no es imprescindible utilizar semillas ecológicas aunque si más conveniente. Las semillas ecológicas comparten la esencia principal de todo huerto biológico y son la base ideal para disfrutar de una cosecha rica y saludable:

Las mariposas son, junto con las mariquitas, los insectos más queridos y entrañables en un jardín. Pero hay una diferencia importante entre ambas.

Las mariquitas se alimentan de pulgones tanto en su estado de larva como de adultas. Sin embargo, las mariposas son grandes devoradoras de hojas durante su etapa de larva o gusano, antes de transformarse en bellas mariposas. Las larvas de algunas especies de mariposa también pueden introducirse en el tallo de las plantas para chupar su savia pudiendo incluso provocar la muerte de la planta, como ocurre con la mariposa del geranio.

Esa es la razón por la que algunos jardineros no aprecian demasiado la presencia de mariposas en el jardín. Su temor a que las orugas de mariposa ataquen las plantas les lleva incluso a considerarlas un insecto a eliminar del jardín.

Al contrario, para los más fans de las mariposas, están los jardines de mariposas, jardines diseñados con plantas y flores que atraen a distintas especies de mariposas.

En los jardines de mariposas las auténticas protagonistas son las mariposas mientras las plantas pasan a segundo plano no importando tanto si las hojas están mordisqueadas o las plantas presentan un aspecto menos estético.

En un jardín de mariposas volarán alrededor de las plantas decenas de mariposas de una amplia gama de colores que se alimentarán del polen de las flores y de otros dulces, como mermeladas, que podemos colocar entre las plantas para que estén a gusto en el jardín y no se marchen.

Las mariposas pondrán sus huevos en las hojas, flores y tallos de las plantas. Si nos fijamos podremos llegar a distinguirlos en algún caso. De los huevos saldrá la larva, gusano u oruga, que se desplazará por las hojas comiendo sin parar para obtener la energía necesaria para convertirse en crisálida y finalmente en una atractiva mariposa.

Las orugas normalmente resultan poco agradables, pero no deja de ser curioso ver las grandes diferencias en la forma, tamaño y color de las orugas dependiendo de la especie de mariposa de que se trate.

En todo caso, los jardines de mariposas son jardines llenos de flores, colorido y movimiento, unos jardines fascinantes y muy divertidos, especialmente para los niños.

¿Te gustaría tener un jardín de mariposas?