El gusano o mariposa del geranio, Cacyreus marshalli, es uno de los mayores enemigos del geranio.

Foto de Vincent Malloy

La mariposa pone sus huevos en los capullos florales o zonas próximas de los geranios. De los huevos saldrán las larvas o gusanos que se alimentarán de los capullos florales, los brotes tiernos y la savia del geranio hasta transformarse en crisálidas y finalmente en mariposas para comenzar de nuevo el ciclo.

En los tallos es donde el gusano del geranio produce el mayor daño creando galerías para chupar la savia. Es por eso que a este gusano también se le llama taladro del geranio.

Foto de naturalezaurbanafotos.com

Además de los agujeros en los tallos, veremos que las hojas comienzan a volverse traslúcidas debido a que la savia no circula adecuadamente perjudicando el desarrollo de la planta.

Los gusanos u orugas son de color verde claro al principio y luego se vuelven de color más oscuro. Suelen desplazarse por el reverso de las hojas, motivo por el que pasan bastante desapercibidos. Las crisálidas son de color verde y se ponen marrones varios días antes de la eclosión de la mariposa.

Cacyreus marchalli necesita temperaturas cálidas superiores a 18ºC para desarrollarse. Si cuentan con un clima cálido todo el año se pueden generar hasta 5 ó 6 generaciones de mariposa del geranio al año.

El taladro del geranio procede de Sudáfrica donde cuenta con enemigos naturales que evitan que se convierta en plaga. Para combatir al gusano del geranio en los lugares donde no cuenta con enemigos naturales podemos seguir los siguientes consejos:

• Podar los geranios inmediatamente después de finalizar la floración retirando las flores marchitas. Así las mariposas no podrán poner sus huevos.

• Colocar ajos troceados enterrados alrededor de los geranios ayudará a ahuyentar a las mariposas.

• Mantener los geranios al exterior en invierno mientras las temperaturas no sean demasiado bajas como para perjudicar a la planta. El frío matará los huevos y las larvas escondidas en las plantas.

• Revisar con frecuencia las hojas, especialmente su reverso, así como lo tallos y capullos florales para retirar manualmente los huevos y gusanos si los detectamos.

• Eliminar las zonas afectadas de la planta realizando las podas necesarias. Los geranios son plantas resistentes a la poda y brotarán de nuevo.

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Cuidados de los geranios

El inicio del otoño coincide con el instante en el que el centro del Sol, visto desde la Tierra, cruza el ecuador celeste. En este momento, la duración del día y de la noche es prácticamente igual, a lo que se denomina equinoccio de otoño.

Al mismo tiempo que comienza el otoño, en el hemisferio opuesto de la Tierra, se inicia la primavera, coincidiendo con el equinoccio de primavera.

En 2012, el otoño arrancó en el Hemisferio Norte el día 22 de septiembre. En el Hemisferio Sur el otoño empezó el 20 de marzo en 2013.

Pero el inicio del otoño varía cada año debido a que el año civil dura 365 o 366 días, según sea o no bisiesto, mientras que el año astronómico o trópico, es decir, lo que tarda la Tierra en dar la vuelta alrededor del Sol, dura 365,2422 días. Por ello, el otoño puede empezar entre el 21 y el 24 de Septiembre en el Hemisferio Norte y entre el 19 y el 21 de Marzo en el Hemisferio Sur.

En otoño las horas de luz se reducen casi tres minutos cada día, a la vez que las temperaturas comienzan a ser más frías y las precipitaciones aumentan.

Sauce llorón en otoño

Todo esto tiene importantes efectos sobre el jardín. Las plantas comienzan a prepararse para protegerse del frío invernal. Los árboles y arbustos caducifolios aprovechan a cargar sus reservas de energía en los primeros días del otoño para posteriormente dejar caer sus hojas y entrar en reposo vegetativo. Durante este proceso las hojas van cambiando de tonalidad del verde al amarillo y marrón o del verde al rojizo, creando bonitos contrastes cromáticos en el jardín.

Berberis o agracejo con frutos en otoño

El otoño también es la estación de los frutos decorativos. Muchos arbustos, tanto caducifolios como perennes, se llenan de frutos rojos y naranjas durante el otoño, por ejemplo, Pyracantha, Cotoneaster ó Berberis.

Así mismo, en otoño podemos disfrutar de la cosecha de muchos árboles, arbustos y hortalizas que finalizan en otoño su ciclo vegetativo anual. Es el caso del nogal, granado, higuera, maíz, madroño…

Madroño con frutos comestibles en otoño

En un jardín no sólo crecen las plantas que hemos plantado. La tierra contiene semillas enterradas y el aire y los animales pueden traer semillas de los jardines o campos próximos. Así que, principalmente en primavera, en el jardín siempre brotan plantas inesperadas, a veces de sobra conocidas, a veces misteriosas.

Los cardos inmensos y repletos de espinas que tan difíciles resulta de eliminar brotan inocentemente a finales de primavera o principios del verano. Las amapolas, bellas siempre que no lo invadan todo, brotan sin control a principios de la primavera.

Sólo son algunos ejemplos de malas hierbas que al estar muy adaptadas a nuestro clima y tipo de suelo se extienden rápido invadiéndolo todo en pocos días. En su defensa podemos decir que en muchos casos se trata de plantas atractivas. Si, un cardo en flor o una amapola tienen su belleza. Aquí puedes verlo:

Foto Eryingium bourgatii

Sin embargo, cuando comienzan a extenderse como una plaga pierden todo el atractivo para convertirse en nuestra pesadilla. Además, su belleza es fugaz, pronto se secan dispersando sus semillas y permanecen marchitas durante meses estropeando la estética de nuestro jardín y obligándonos a eliminarlas.

Por lo tanto, aunque tengamos un jardín orgánico, no podemos dejar crecer las hierbas espontáneas a sus anchas. Lo que si podemos hacer es que las malas hierbas se trasformen en plantas silvestres integradas en el jardín formando parte de las plantas anuales que sembramos cada temporada. Y por supuesto, sin necesidad de utilizar pesticidas o productos químicos de ningún tipo.

¿Cómo conseguir un jardín ecológico sin malas hierbas?

1) Frenando la brotación de las malas hierbas. Con estas medidas estaremos reduciendo significativamente la aparición de malas hierbas:

• Mulching o acolchado. En el huerto, en el seto y entre zonas de arbustos cubriremos el suelo con un acolchado de hojas, cortezas, paja, piedras decorativas…

• Plantas de relleno y plantas tapizantes. En los macizos, en zonas de árboles o en espacios con mucha separación entre plantas podemos utilizar plantas vivaces para rellenar los huecos o plantas tapizantes que se extiendan por la tierra creando una alfombra vegetal.

• Malla antihiebas. En los jardines de rocas, jardines de aromáticas o zonas donde vayamos a cultivar un número reducido de plantas podemos instalar una malla antihierbas que luego cubriremos con acolchado.

2) Controlando la expansión de las plantas espontáneas que a pesar de las medidas anteriores seguirán brotando en el jardín, aunque en mucho menor número.

• Usar compost sin semillas de malas hierbas. No añadiremos las malas hierbas al montón de compostaje.

• Arrancar las plantas espontáneas con toda su raíz lo antes posible para evitar su expansión y la formación de semillas que se dispersarían sin control.

• Estar especialmente atentos en primavera.

A pesar de todas estas medidas, unas cuantas plantas espontáneas acabarán creciendo en nuestro jardín sin crear ningún problema ni suponer ningún riesgo. Son un número reducido de plantas espontáneas controladas que aportarán un bonito aspecto silvestre y estacional al jardín.

Y tú, ¿tienes algún truco para controlar las malas hierbas en tu jardín?

Los terrenos arcillosos son suelos compactos y pesados que resultan difíciles de trabajar. Cuando la tierra está seca forma terrones tan duros y compactos que parecen piedras. Cuando llueve, la tierra arcillosa retiene el agua provocando encharcamientos tanto en la capa externa o visible del suelo como en capas inferiores o subterráneas.

Las plantas necesitan un sistema de raíces fuerte para hacerse hueco en un terreno arcilloso pero además deben soportar los encharcamientos.

Por otra parte, los suelos arcillosos suelen ser habitualmente alcalinos, es decir, cuentan con un grado de acidez o pH superior a 7. El grado de acidez o pH del suelo afecta a la disponibilidad de nutrientes para las plantas. En los suelos arcillosos alcalinos las plantas pueden tener dificultades para absorber algunos nutrientes importantes como el hierro, lo que las ocasionaría problemas como la clorosis férrica.

A pesar de las dificultades que presentan los suelos arcillosos, hay plantas que se adaptan bien a este tipo de suelos.

Árboles para terreno arcilloso: Acer platanoides, Catalpa bignonioides, Corylus avellana, Pinus pinea, Robinia pseudoacacia, Quercus cerris, Sophora japonica, Tamarix, Ulmus…

Catalpa bignonioides en flor

Arbustos para terreno arcilloso: Cornus, Cotoneaster, Deutzia, Euonymus, Hypericum calycinum, Ilex aquifolium, Laburnum, Ligustrum, Mahonia aquifolium, Prunus laurocerasus, Rhus cotinus, Rosa, Sambucus, Viburnum lantana…

Rosa

Si quieres saber la resistencia de otras plantas al suelo arcilloso, consulta nuestra Guía de Plantas.

 

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Los jardines de la Fonte Baixa, también llamados jardines de Panrico, fueron construidos por José Rivera Larraya, uno de los fundadores de Panrico, y su mujer, Rosa María Pardo, actuales propietarios del jardín.

Los jardines de Panrico están situados en El Chano, una aldea pegada a Luarca, en la costa occidental de Asturias.

El paisajista Rafael Ovalle se encargó del diseño de los jardines, así como de asesorar a los propietarios sobre las técnicas de paisajismo y especies adecuadas para hacer posible este bello jardín privado.

Los jardines de Panrico apenas tienen 20 años de vida pero no son unos jardines de aspecto joven ya que se optó por incluir ejemplares adultos de gran valor botánico, en muchos casos centenarios. Un algarrobo de más de 1000 años es el árbol con más historia del jardín.

Camelias en flor

A pesar de ser un jardín predominantemente atlántico con especies habituales en el norte de España como camelias, rododendros, castaños, abedules, tejos, pieris, hortensias, magnolios, etc…, se han incluido especies traídas de distintas regiones del mundo enriqueciendo el jardín tanto desde el punto de vista botánico como paisajístico.

Entre las especies exóticas más destacadas están la Gunnera manicata traída de Brasil, los helechos arbóreos de Tasmania, los dragos de Cabo Verde, varios arces canadienses, la palmera imperial de Cuba, el pino azul de China y el naranjo de México.

Gunnera manicata de Brasil

Helecho arbóreo de Tasmania

Drago de Cabo Verde

El guiño mediterráneo lo dan los olivos centenarios, los enebros, el pistacho o el algarrobo milenario.

Seto vegetal que protege de los vientos salinos

Para acoger a las más de 500 especies botánicas que forman parte de los jardines se crearon altos setos vegetales con leilandi y ciprés que protegen al jardín de los vientos fríos y de la salinidad del mar cantábrico. 

¿Te apetece visitar los jardines de la Fonte Baixa?

Habíamos oído hablar de estos maravillosos jardines ubicados en Luarca, Asturias, y estábamos deseando acercarnos a conocerlos. Y aunque el jardín ofrece atractivos en todas las estaciones, elegimos la primavera para disfrutar de su magnífica colección de camelias, azaleas y rododendros en flor.

Los jardines de la Fonte Baixa, también conocidos como jardines de Panrico, están situados en la parte alta del pueblo de Luarca. Para llegar a los jardines hay que subir al barrio de El Chano y una vez arriba tomar la dirección hacia Fonte Baixa. Se puede ir en coche o andando desde el centro del pueblo. Lo más fácil es preguntar ya que en el pueblo todos conocen los jardines y te pueden indicar qué calle tomar para subir a El Chano y dar con los jardines, fáciles de encontrar a pesar de no estar señalizados.

Un gran portón sin ningún cartel recibe a los visitantes curiosos e impacientes que ven el jardín al asomarse por las rejas. Si vas en coche y no has aparcado en alguna de las calles próximas, cuentan con un pequeño aparcamiento para varios coches justo a la entrada de los jardines.

Manuel Alba, guía en los jardines de la Fonte Baixa

Allí nos recibe Manuel Alba, la persona responsable de los jardines de Panrico, quien nos guiará en la visita contándonos todos los detalles y curiosidades de estos jardines de estilo atlántico que se extienden a lo largo de 20 hectáreas con más de 500 especies botánicas.

Durante los 5 kilómetros y 3 horas que dura la visita iremos recorriendo los distintos espacios del jardín, el paseo de los magnolios, el de los abedules, la zona de la laguna o los balcones con vistas al mar desde donde observaremos el pueblo de Luarca, el puerto, las playas, así como su famoso cementerio.

Paseo de los abedules

Mirador con vistas a las playas y a la otra zona del jardín

Los jardines de Panrico se pueden visitar todos los días del año aunque es necesario reservar antes llamando al teléfono 985470861. De hecho, te recomendamos llamar con varias semanas de antelación, especialmente si quieres visitarlo en fin de semana, en puentes o en los meses de verano ya que los jardines reciben gran número de visitantes y las visitas se organizan en grupos reducidos.

Los jardines de la Fonte Baixa también se pueden visitar el día 21 de agosto por la noche, coincidiendo con las fiestas de San Timoteo. Esa noche los jardines se abren al público a las 11 de la noche para poder ver los fuegos artificiales desde el balcón con vistas al puerto de Luarca.

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