El gusano o mariposa del geranio, Cacyreus marshalli, es uno de los mayores enemigos del geranio.

Foto de Vincent Malloy

La mariposa pone sus huevos en los capullos florales o zonas próximas de los geranios. De los huevos saldrán las larvas o gusanos que se alimentarán de los capullos florales, los brotes tiernos y la savia del geranio hasta transformarse en crisálidas y finalmente en mariposas para comenzar de nuevo el ciclo.

En los tallos es donde el gusano del geranio produce el mayor daño creando galerías para chupar la savia. Es por eso que a este gusano también se le llama taladro del geranio.

Foto de naturalezaurbanafotos.com

Además de los agujeros en los tallos, veremos que las hojas comienzan a volverse traslúcidas debido a que la savia no circula adecuadamente perjudicando el desarrollo de la planta.

Los gusanos u orugas son de color verde claro al principio y luego se vuelven de color más oscuro. Suelen desplazarse por el reverso de las hojas, motivo por el que pasan bastante desapercibidos. Las crisálidas son de color verde y se ponen marrones varios días antes de la eclosión de la mariposa.

Cacyreus marchalli necesita temperaturas cálidas superiores a 18ºC para desarrollarse. Si cuentan con un clima cálido todo el año se pueden generar hasta 5 ó 6 generaciones de mariposa del geranio al año.

El taladro del geranio procede de Sudáfrica donde cuenta con enemigos naturales que evitan que se convierta en plaga. Para combatir al gusano del geranio en los lugares donde no cuenta con enemigos naturales podemos seguir los siguientes consejos:

• Podar los geranios inmediatamente después de finalizar la floración retirando las flores marchitas. Así las mariposas no podrán poner sus huevos.

• Colocar ajos troceados enterrados alrededor de los geranios ayudará a ahuyentar a las mariposas.

• Mantener los geranios al exterior en invierno mientras las temperaturas no sean demasiado bajas como para perjudicar a la planta. El frío matará los huevos y las larvas escondidas en las plantas.

• Revisar con frecuencia las hojas, especialmente su reverso, así como lo tallos y capullos florales para retirar manualmente los huevos y gusanos si los detectamos.

• Eliminar las zonas afectadas de la planta realizando las podas necesarias. Los geranios son plantas resistentes a la poda y brotarán de nuevo.

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Cuidados de los geranios

Cuántas ganas teníamos de conocer el Real Jardín Botánico de Madrid!. Elegimos finalmente un día soleado y en plena primavera para poder ver el mayor número de especies en floración.

El color y las flores no se hicieron esperar, ya que a la entrada del Jardín se encuentran muchos arbustos y plantas vivaces de floración primaveral, rododendros, camelias, peonías, además de otros árboles muy decorativos como los arces japoneses o los kolwitzia amabilis en flor, que atraían todas las miradas de los visitantes.

Peonía ‘Hillary’

Kolkwitzia amabilis

A continuación comienza un área distribuida en cuadros dedicados a bulbos y plantas de temporada que imaginamos inunden el Jardín de color durante las distintas épocas del año. Aunque todavía pudimos disfrutar de las flores de algún tulipán rezagado, los Iris son los grandes protagonistas en esta época, una gran colección de distintas variedades de Iris con flores de fantásticos colores y formas que no sólo encontraremos en este área sino distribuidos por buena parte del Jardín.

Tulipán ‘Washington’

Iris ‘Delirium’

El Real Jardín Botánico cuenta con un gran número de árboles de gran dimensión que aportan sombra y ayudan a crear un ambiente acogedor para el resto de plantas. Al ir avanzando por el Jardín podremos ir reconociendo cada uno de ellos consultándolo en las placas que se incluyen a sus pies en los que se indica su nombre común y botánico.

Tejos, sequoia, ginkgo biloba, roble, haya roja, palmera canaria, granado, olmo, tilo, almez, cedro del himalaya, árbol del hierro y cómo no, los cipreses delgados y esbeltos, son algunos de los que nos encontramos a lo largo de nuestra visita.

Las jaras también están en flor por estas fechas, quizás algo adelantadas gracias al buen tiempo y las elevadas temperaturas que estamos disfrutando esta primavera. En el Jardín se pueden ver y comparar distintas variedades de jara para aprender a distinguirlas según el tamaño y el color de sus flores fragantes.

Jara ‘Creticus’

Otros que están ahora en plena floración son los lamprantus con sus flores de colores intensos, fantásticos!

Lampranthus ‘Villiersii’

Pero además de las plantas más familiares o conocidas, en los jardines botánicos podemos aprovechar para ver plantas menos frecuentes en nuestros jardines y para conocer especies nuevas.

Estas euphorbias de flores verdes que encontramos en el Real Jardín Botánico son de esas plantas poco utilizadas en jardinería y que sin embargo, resultan muy interesantes, verdad?.

Euphorbia Characias ‘Wulfenii’

Otras plantas que llamaron nuestra atención fueron la coronilla glauca citrina.

Coronilla Glauca ‘Citrina’

O el Rhaphidepis indica

Rhaphiolepis Indica

¿Al visitar jardines no os ocurre que os quedáis con ganas de volver de nuevo para ver más cosas o verlas con más detenimiento?. A nosotros nos ocurre siempre y el Real Jardín Botánico de Madrid no fue una excepción, así que, ya tenemos la excusa para volver a visitarlo.

¿Y tú, has visitado alguna vez el Real Jardín Botánico de Madrid?

Las pendientes, hundimientos y ondulaciones del terreno suavizan el paisaje y crean movimiento en un jardín.

Si el terreno en el que vamos a poner el jardín es llano conviene crear ondulaciones realizando movimientos de tierra y añadiendo más tierra si es necesario.

Para ello usaremos retroexcavadoras de jardín capaces de mover grandes cantidades de tierra en poco tiempo. De esta forma moldearemos el terreno para crear distintos espacios a diferentes niveles con macizos de plantas anuales, jardines rocosos, zona de aromáticas, un jardín acuático…

Para evitar que el agua de lluvia se acumule en las áreas hundidas es necesario construir pequeños surcos o canales de drenaje.

Si optamos por incluir algún desnivel fuerte, crearemos un muro de contención que armonice con el diseño del jardín y favorezca la absorción del agua.

Los terrenos arcillosos son suelos compactos y pesados que resultan difíciles de trabajar. Cuando la tierra está seca forma terrones tan duros y compactos que parecen piedras. Cuando llueve, la tierra arcillosa retiene el agua provocando encharcamientos tanto en la capa externa o visible del suelo como en capas inferiores o subterráneas.

Las plantas necesitan un sistema de raíces fuerte para hacerse hueco en un terreno arcilloso pero además deben soportar los encharcamientos.

Por otra parte, los suelos arcillosos suelen ser habitualmente alcalinos, es decir, cuentan con un grado de acidez o pH superior a 7. El grado de acidez o pH del suelo afecta a la disponibilidad de nutrientes para las plantas. En los suelos arcillosos alcalinos las plantas pueden tener dificultades para absorber algunos nutrientes importantes como el hierro, lo que las ocasionaría problemas como la clorosis férrica.

A pesar de las dificultades que presentan los suelos arcillosos, hay plantas que se adaptan bien a este tipo de suelos.

Árboles para terreno arcilloso: Acer platanoides, Catalpa bignonioides, Corylus avellana, Pinus pinea, Robinia pseudoacacia, Quercus cerris, Sophora japonica, Tamarix, Ulmus…

Catalpa bignonioides en flor

Arbustos para terreno arcilloso: Cornus, Cotoneaster, Deutzia, Euonymus, Hypericum calycinum, Ilex aquifolium, Laburnum, Ligustrum, Mahonia aquifolium, Prunus laurocerasus, Rhus cotinus, Rosa, Sambucus, Viburnum lantana…

Rosa

Si quieres saber la resistencia de otras plantas al suelo arcilloso, consulta nuestra Guía de Plantas.

 

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Para realizar una polinización artificial debemos mezclar el polen usando un pincel pequeño bien limpio para evitar mezclar polen de distintas variedades de plantas y producir hibridaciones. Con el pincel llevaremos el polen masculino desde los estambres masculinos hasta el estigma femenino. El proceso varía dependiendo del tipo de planta:

Plantas con flores hermafroditas o perfectas: Son plantas cuyas flores poseen órganos femeninos y masculinos en la misma flor. La polinización de estas plantas será tan sencilla como desplazar suavemente el pincel sobre las flores.

Plantas monoicas: Son plantas que tienen flores masculinas y flores femeninas en la misma planta, por ejemplo, el calabacín. En este caso, la polinización deberá hacerse pasando el pincel sobre las flores masculinas y luego sobre las femeninas para trasladar el polen hasta los pistilos.

Flor macho de un calabacín – miqueridohuertourbano.blogspot.com.es

Plantas dioicas: Son plantas con dos sexos, la planta femenina tiene flores femeninas y la planta masculina flores masculinas. Para polinizar plantas dioicas se necesita tener dos plantas, una masculina y otra femenina. Pasaremos el pincel suavemente por las flores de la planta masculina y después por las flores de la planta femenina para fecundar las flores y conseguir que la planta femenina produzca frutos.

Tanto en el jardín como en el huerto, lo más abundante son las plantas con flores hermafroditas o perfectas.

La polinización manual o artificial es recomendable en huertos en terraza de zonas urbanas. Al ser áreas con más contaminación y menos espacios verdes, habrá pocos insectos y si esperamos a que sean ellos los que realicen la polinización, corremos el riesgo de obtener una cosecha muy reducida de frutos debido a una escasa fecundación de las flores.

El 20 de marzo comienza la primavera en el hemisferio norte, la estación favorita de muchos aficionados a la jardinería. Y aunque este año la primavera se estrena con frío, hace ya días que los jardines han comenzado a despertar de su letargo invernal tras el tiempo cálido de buena parte del mes de marzo.

Pero no todas las plantas salen de su reposo vegetativo al mismo tiempo. Las primeras en hacerlo son las plantas que destacan a principios de la primavera, en unos casos por sus espectaculares floraciones y en otros por sus brotaciones de colores llamativos.

La forsitia es uno de los primeros arbustos que florecen en el jardín. Se trata de un arbusto caducifolio de magníficas flores amarillas que nacen sobre rama desnuda cubriendo toda la planta y ofreciendo un espectáculo de color.

 

El almendro también florece sobre rama desnuda. Todo el árbol se llena de delicadas florecillas blancas muy aromáticas. Poco a poco se irá produciendo la brotación de las hojas de forma que podremos disfrutar durante unos días del contraste entre el blanco y el verde antes de que las flores caigan al suelo.

Un primo hermano del almendro, el ciruelo rojo (Prunus cerasifera) también florece estos días sobre rama desnuda. En este caso el árbol se cubre de florecitas rosas. Pocos días después brotan las hojas en un vivo color rojo que crea un bello contraste con las flores rosadas.

La camelia es otro árbol o arbusto que nos sorprende en estos primeros días primaverales con sus grandes y fragantes flores, que a diferencia de las plantas anteriores, permanecerán en la planta durante varios meses.

Otras protagonistas de estos días son las plantas bulbosas de primavera. El jacinto perfuma los jardines desde principios de primavera con sus flores de aroma dulce. Podemos encontrar variedades con flores blancas, amarillas, azules, violetas, rosas o fucsias.

Los narcisos suelen florecer antes que los jacintos. Son plantas bulbosas con flores muy decorativas en tonalidades amarillas, naranjas y blancas.

Pero las flores no son las únicas que llenan el jardín de color en estos días primaverales. La brotación de algunas plantas resulta muy atractiva. La fotinia es un arbusto perennifolio que destaca por sus brillantes brotes rojos. Lo mismo ocurre con el pieris, un arbusto cuyas hojas toman bonitas coloraciones.

El sauce blanco es de los primeros árboles que echa hoja. A principios de primavera todas sus ramas se cubren de hojitas de color verde limón.

¿Qué otras plantas destacan a principios de primavera en tu jardín?

El espectáculo está servido para todos los amantes de las plantas y de los jardines. Os deseamos a todos una intensa y feliz primavera.