Los musulmanes y su búsqueda del paraíso prometido por Mahoma dio lugar a un nuevo estilo de jardines donde se mezcló la tradición y cultura romana y visigoda existente en la península ibérica hasta aquel momento, con el lujo oriental, la sensibilidad y los avances traídos por los musulmanes.

Los musulmanes se sienten atraídos de manera especial por las plantas, los árboles, las flores y el agua, con los que generan jardines sombríos, coloridos y refrescantes, jardines del paraíso.

Jardines de la Alhambra de Granada – Foto de Jesus G. Hinchado

La Alhambra, el Generalife, el Patio de los Naranjos, el Alcázar de Sevilla o el Madinat al-Zahra son algunos ejemplos de jardines musulmanes que aún hoy en día podemos disfrutar y que constituyen un importante reclamo turístico por su alto valor artístico y cultural.

Pero también podemos encontrar numerosos jardines populares cuyo estilo y estética actual tienen su origen en la cultura musulmana. Nos referimos a los patios sevillanos, los patios de Córdoba o los cármenes granadinos.

Patio de Córdoba Marroquies 6

El S.XVI fue el Siglo de Oro español y una etapa importante en la historia de la jardinería y de los jardines en España. En el renacimiento español, Carlos V (Carlos I de España) inicia la construcción de numerosos jardines a los largo del amplio y poderoso imperio español.

Posteriormente Felipe II, su hijo y sucesor, seguirá adelante con esta iniciativa trayendo a los mejores arquitectos, escultores y artistas de la época para crear jardines llenos de arte por toda España. Y es que Felipe II era un enamorado de la naturaleza, los bosques y los jardines, llegando a ser conocido como el rey jardinero.

Acostumbrado a pasear por los mejores jardines europeos, Felipe II incorpora a los jardines las técnicas de jardinería y el estilo de los jardines flamencos, su arquitectura, geometría, así como el tipo de plantas.

Paseo con arbolado en los Jardines de Aranjuez – Imagen de 16 Pacita

Son muchos los jardines creados por Felipe II durante su reinado. Entre los que más destacan están los jardines reales de Aranjuez, dónde llegó a plantar más de 200.000 árboles, los jardines de El Escorial, la Casa de Campo, El Pardo y el Alcázar de Madrid.

Además, Felipe II se encargó de la recuperación de los jardines de la Alhambra o de la transformación de los jardines del Alcázar de Sevilla.

En un jardín no sólo crecen las plantas que hemos plantado. La tierra contiene semillas enterradas y el aire y los animales pueden traer semillas de los jardines o campos próximos. Así que, principalmente en primavera, en el jardín siempre brotan plantas inesperadas, a veces de sobra conocidas, a veces misteriosas.

Los cardos inmensos y repletos de espinas que tan difíciles resulta de eliminar brotan inocentemente a finales de primavera o principios del verano. Las amapolas, bellas siempre que no lo invadan todo, brotan sin control a principios de la primavera.

Sólo son algunos ejemplos de malas hierbas que al estar muy adaptadas a nuestro clima y tipo de suelo se extienden rápido invadiéndolo todo en pocos días. En su defensa podemos decir que en muchos casos se trata de plantas atractivas. Si, un cardo en flor o una amapola tienen su belleza. Aquí puedes verlo:

Foto Eryingium bourgatii

Sin embargo, cuando comienzan a extenderse como una plaga pierden todo el atractivo para convertirse en nuestra pesadilla. Además, su belleza es fugaz, pronto se secan dispersando sus semillas y permanecen marchitas durante meses estropeando la estética de nuestro jardín y obligándonos a eliminarlas.

Por lo tanto, aunque tengamos un jardín orgánico, no podemos dejar crecer las hierbas espontáneas a sus anchas. Lo que si podemos hacer es que las malas hierbas se trasformen en plantas silvestres integradas en el jardín formando parte de las plantas anuales que sembramos cada temporada. Y por supuesto, sin necesidad de utilizar pesticidas o productos químicos de ningún tipo.

¿Cómo conseguir un jardín ecológico sin malas hierbas?

1) Frenando la brotación de las malas hierbas. Con estas medidas estaremos reduciendo significativamente la aparición de malas hierbas:

• Mulching o acolchado. En el huerto, en el seto y entre zonas de arbustos cubriremos el suelo con un acolchado de hojas, cortezas, paja, piedras decorativas…

• Plantas de relleno y plantas tapizantes. En los macizos, en zonas de árboles o en espacios con mucha separación entre plantas podemos utilizar plantas vivaces para rellenar los huecos o plantas tapizantes que se extiendan por la tierra creando una alfombra vegetal.

• Malla antihiebas. En los jardines de rocas, jardines de aromáticas o zonas donde vayamos a cultivar un número reducido de plantas podemos instalar una malla antihierbas que luego cubriremos con acolchado.

2) Controlando la expansión de las plantas espontáneas que a pesar de las medidas anteriores seguirán brotando en el jardín, aunque en mucho menor número.

• Usar compost sin semillas de malas hierbas. No añadiremos las malas hierbas al montón de compostaje.

• Arrancar las plantas espontáneas con toda su raíz lo antes posible para evitar su expansión y la formación de semillas que se dispersarían sin control.

• Estar especialmente atentos en primavera.

A pesar de todas estas medidas, unas cuantas plantas espontáneas acabarán creciendo en nuestro jardín sin crear ningún problema ni suponer ningún riesgo. Son un número reducido de plantas espontáneas controladas que aportarán un bonito aspecto silvestre y estacional al jardín.

Y tú, ¿tienes algún truco para controlar las malas hierbas en tu jardín?

¿Buscando ideas para el árbol de navidad?. Os damos algunas ideas que pueden serviros de inspiración para decidir cómo decorar el árbol de navidad este año.

Tras elegir si prefieres un árbol artificial o un abeto natural, tienes muchas opciones para decorarlo.

Este año se lleva el color rojo, un clásico. Aunque se mantienen otros colores como el plata, el azul, el verde, el morado o el dorado. Se apuesta por la combinación de adornos en una única gama de color, o también por dos colores que generen un contraste elegante.

Podemos combinar bolas de navidad mates y brillantes de distintos tamaños, e incluso de cristal coloreado transparente con dibujos navideños. Las cintas de tela de colores rodeando el árbol siguen sustituyendo al espumillón, aunque ya no son un elemento imprescindible.

Como complemento a las bolas navideñas tenemos una gran variedad de adornos de navidad. Los adornos hechos con restos vegetales; piñas, ramas, hojas secas…, dan un toque de rústico y tradicional.

Otra opción son figuritas u otros adornos típicos de la navidad; estrellas, muñecos de nieve, papá Noel, trineos…, en materiales diversos; resina, tela, cerámica… Pero independientemente de su material o estilo, se llevan adornos grandes, incluso para la decoración de arbolitos navideños pequeños.

Para la iluminación, siguen usándose principalmente las luces blancas, aunque las tiras de luces de colores generan espacios alegres si hay niños en casa.

¿Quieres ver fotos de árboles de navidad decorados?

Cuántas ganas teníamos de conocer el Real Jardín Botánico de Madrid!. Elegimos finalmente un día soleado y en plena primavera para poder ver el mayor número de especies en floración.

El color y las flores no se hicieron esperar, ya que a la entrada del Jardín se encuentran muchos arbustos y plantas vivaces de floración primaveral, rododendros, camelias, peonías, además de otros árboles muy decorativos como los arces japoneses o los kolwitzia amabilis en flor, que atraían todas las miradas de los visitantes.

Peonía ‘Hillary’

Kolkwitzia amabilis

A continuación comienza un área distribuida en cuadros dedicados a bulbos y plantas de temporada que imaginamos inunden el Jardín de color durante las distintas épocas del año. Aunque todavía pudimos disfrutar de las flores de algún tulipán rezagado, los Iris son los grandes protagonistas en esta época, una gran colección de distintas variedades de Iris con flores de fantásticos colores y formas que no sólo encontraremos en este área sino distribuidos por buena parte del Jardín.

Tulipán ‘Washington’

Iris ‘Delirium’

El Real Jardín Botánico cuenta con un gran número de árboles de gran dimensión que aportan sombra y ayudan a crear un ambiente acogedor para el resto de plantas. Al ir avanzando por el Jardín podremos ir reconociendo cada uno de ellos consultándolo en las placas que se incluyen a sus pies en los que se indica su nombre común y botánico.

Tejos, sequoia, ginkgo biloba, roble, haya roja, palmera canaria, granado, olmo, tilo, almez, cedro del himalaya, árbol del hierro y cómo no, los cipreses delgados y esbeltos, son algunos de los que nos encontramos a lo largo de nuestra visita.

Las jaras también están en flor por estas fechas, quizás algo adelantadas gracias al buen tiempo y las elevadas temperaturas que estamos disfrutando esta primavera. En el Jardín se pueden ver y comparar distintas variedades de jara para aprender a distinguirlas según el tamaño y el color de sus flores fragantes.

Jara ‘Creticus’

Otros que están ahora en plena floración son los lamprantus con sus flores de colores intensos, fantásticos!

Lampranthus ‘Villiersii’

Pero además de las plantas más familiares o conocidas, en los jardines botánicos podemos aprovechar para ver plantas menos frecuentes en nuestros jardines y para conocer especies nuevas.

Estas euphorbias de flores verdes que encontramos en el Real Jardín Botánico son de esas plantas poco utilizadas en jardinería y que sin embargo, resultan muy interesantes, verdad?.

Euphorbia Characias ‘Wulfenii’

Otras plantas que llamaron nuestra atención fueron la coronilla glauca citrina.

Coronilla Glauca ‘Citrina’

O el Rhaphidepis indica

Rhaphiolepis Indica

¿Al visitar jardines no os ocurre que os quedáis con ganas de volver de nuevo para ver más cosas o verlas con más detenimiento?. A nosotros nos ocurre siempre y el Real Jardín Botánico de Madrid no fue una excepción, así que, ya tenemos la excusa para volver a visitarlo.

¿Y tú, has visitado alguna vez el Real Jardín Botánico de Madrid?

Durante millones de años las plantas de nuestro planeta fueron evolucionando para adaptarse a los distintos climas e ir poblando casi todas las regiones del globo, incluso aquellas sometidas a las condiciones climáticas más adversas.

En el follaje de las plantas vemos una parte importante de esa evolución. Observando las hojas de las plantas podemos saber si necesitan más o menos luz y agua, si resisten el aire o la salinidad, si pueden soportar el sol fuerte o la sequía intensa en climas cálidos y áridos…

Anturio, planta de hojas grandes de color verde oscuro

Las plantas de hojas grandes y tonalidades verde oscuro están preparadas para captar mejor la luz. Se trata de una adaptación que desarrollaron las plantas que crecen bajo la sombra de otras plantas, en algunos casos, en espacios donde llega muy poca luz debido a la gran densidad de vegetación. Por eso, las plantas de hojas grandes y de color verde oscuro son adecuadas para zonas oscuras y sombreadas del jardín y también para cultivar dentro de casa. Necesitan bastante agua y son sensibles al sol directo.

Punica granatum o granado, un frutal de hojas pequeñas y estrechas, resistente al calor y la sequía

Si queremos plantas resistentes al calor, al sol y a la sequía, buscaremos plantas con hojas pequeñas, estrechas y plateadas, capaces de reducir la transpiración. Por ejemplo, el olivo, la jara o la lavanda.

Kalanchoe, una planta suculenta de hojas carnosas que resiste bien la sequía

Si además las hojas son carnosas o suculentas, la planta está preparada para almacenar agua y podrá soportar grandes períodos de sequía aunque en este caso tendremos que tener mucho cuidado en no pasarnos con el riego ya que todas las plantas suculentas y los cactus son extremadamente sensibles a los excesos de humedad.

Las pendientes, hundimientos y ondulaciones del terreno suavizan el paisaje y crean movimiento en un jardín.

Si el terreno en el que vamos a poner el jardín es llano conviene crear ondulaciones realizando movimientos de tierra y añadiendo más tierra si es necesario.

Para ello usaremos retroexcavadoras de jardín capaces de mover grandes cantidades de tierra en poco tiempo. De esta forma moldearemos el terreno para crear distintos espacios a diferentes niveles con macizos de plantas anuales, jardines rocosos, zona de aromáticas, un jardín acuático…

Para evitar que el agua de lluvia se acumule en las áreas hundidas es necesario construir pequeños surcos o canales de drenaje.

Si optamos por incluir algún desnivel fuerte, crearemos un muro de contención que armonice con el diseño del jardín y favorezca la absorción del agua.