Si cultivas tu propio huerto ecológico o pretendes hacerlo, uno de los primeros pasos es conseguir semillas de calidad que proporcionen hortalizas sanas y sabrosas. Al hacerlo, no debemos olvidar que la esencia de un huerto orgánico la constituye la diversidad de plantas y fauna que formarán un ecosistema en equilibrio capaz de protegerse a sí mismo de las plagas, de las enfermedades y de las inclemencias meteorológicas.

Así que, al crear nuestro huerto ecológico es posible que nos surja la siguiente duda: ¿Es necesario que las semillas sean ecológicas?

Las semillas ecológicas se producen mediante procesos naturales y dan lugar a plantas más resistentes contra plagas y enfermedades. A su vez, los fabricantes de semillas ecológicas optan por variedades locales mejor adaptadas a la zona y más apreciadas por su sabor que por su aspecto. Lo mejor es comprar semillas ecológicas certificadas.

Las semillas convencionales pueden dar lugar a hortalizas ricas en sabor y nutrientes si las cultivamos de forma orgánica, sin embargo, no dejan de ser semillas que han sido tratadas con productos químicos e incluso pueden estar modificadas genéticamente. Esto hace que den lugar a hortalizas poco resistentes al cultivo orgánico, hortalizas “diseñadas” para ser alimentadas con fertilizantes químicos y tratadas con pesticidas para poder resistir las plagas.

Los fabricantes de semillas convencionales crean variedades de hortalizas para un mundo global que se puedan cultivar en cualquier clima y región del mundo, que sean muy productivas y que den una cosecha “bonita” para los escaparates de las fruterías. Su sabor y la calidad de sus nutrientes no importa tanto.

Por lo tanto, para tener un huerto orgánico no es imprescindible utilizar semillas ecológicas aunque si más conveniente. Las semillas ecológicas comparten la esencia principal de todo huerto biológico y son la base ideal para disfrutar de una cosecha rica y saludable:

Las mariposas son, junto con las mariquitas, los insectos más queridos y entrañables en un jardín. Pero hay una diferencia importante entre ambas.

Las mariquitas se alimentan de pulgones tanto en su estado de larva como de adultas. Sin embargo, las mariposas son grandes devoradoras de hojas durante su etapa de larva o gusano, antes de transformarse en bellas mariposas. Las larvas de algunas especies de mariposa también pueden introducirse en el tallo de las plantas para chupar su savia pudiendo incluso provocar la muerte de la planta, como ocurre con la mariposa del geranio.

Esa es la razón por la que algunos jardineros no aprecian demasiado la presencia de mariposas en el jardín. Su temor a que las orugas de mariposa ataquen las plantas les lleva incluso a considerarlas un insecto a eliminar del jardín.

Al contrario, para los más fans de las mariposas, están los jardines de mariposas, jardines diseñados con plantas y flores que atraen a distintas especies de mariposas.

En los jardines de mariposas las auténticas protagonistas son las mariposas mientras las plantas pasan a segundo plano no importando tanto si las hojas están mordisqueadas o las plantas presentan un aspecto menos estético.

En un jardín de mariposas volarán alrededor de las plantas decenas de mariposas de una amplia gama de colores que se alimentarán del polen de las flores y de otros dulces, como mermeladas, que podemos colocar entre las plantas para que estén a gusto en el jardín y no se marchen.

Las mariposas pondrán sus huevos en las hojas, flores y tallos de las plantas. Si nos fijamos podremos llegar a distinguirlos en algún caso. De los huevos saldrá la larva, gusano u oruga, que se desplazará por las hojas comiendo sin parar para obtener la energía necesaria para convertirse en crisálida y finalmente en una atractiva mariposa.

Las orugas normalmente resultan poco agradables, pero no deja de ser curioso ver las grandes diferencias en la forma, tamaño y color de las orugas dependiendo de la especie de mariposa de que se trate.

En todo caso, los jardines de mariposas son jardines llenos de flores, colorido y movimiento, unos jardines fascinantes y muy divertidos, especialmente para los niños.

¿Te gustaría tener un jardín de mariposas?

La clave para evitar plagas y enfermedades en el huerto ecológico es conseguir mantener el equilibrio del pequeño ecosistema del huerto de forma que las plantas y hortalizas estén fuertes para resistir adversidades climáticas o el ataque de insectos y parásitos.

Para que nuestro huerto ecológico forme un ecosistema en equilibrio, debemos poner en práctica distintos métodos:

• Hacer una buena distribución de las hortalizas en el huerto para establecer asociaciones favorables y respetar las rotaciones entre hortalizas.

• Incluir en el huerto arbustos, árboles, aromáticas y otras plantas perennes que puedan servir de alimento y cobijo durante todo el año a los animales beneficiosos del huerto.

• Cuidar el equilibrio de la tierra realizando prácticas respetuosas como el acolchado que protege al suelo de las inclemencias climáticas, el abonado orgánico según el tipo de hortaliza o el laboreo en superficie evitando invertir las capas del suelo.

• Arrancar rápidamente los restos de cosecha para evitar que sean atacados por enfermedades o plagas.

• Instalar protecciones físicas en el huerto contra animales, vientos, contaminación…

En un huerto ecológico la propia biodiversidad del entorno favorecerá un control biológico de los animales y parásitos dañinos que evitará que estos se conviertan en plaga.

Mariquita comiendo pulgones. Autor: Scott Bauer

Las condiciones climáticas que puedan darse puntualmente, como una ola de calor estival que se alargue varios días, una época de lluvias que someta a las plantas a un ambiente excesivo de humedad, o un temporal de frío extraordinario, pueden romper en alguna ocasión el equilibrio del huerto debilitando a las plantas y provocando alguna enfermedad o plaga puntual.

Para esos casos, el huerto ecológico cuenta con insecticidas y fungicidas orgánicos que nos ayudarán a corregir el desequilibrio.

En demasiadas ocasiones las casetas o cobertizos se convierten en objetos feos y poco estéticos que estropean el jardín. Sin embargo, una caseta podría mostrarse como un bello punto focal si aplicáramos algunos criterios de diseño y un poco de imaginación. 

¿Qué tal si integramos el cobertizo transformándolo en un elemento atractivo que aporte encanto a nuestro jardín? Para ello tenemos que elegir un modelo de caseta que tenga un diseño bonito, preferiblemente en madera, para poder pintarla de colores que armonicen con las plantas y flores del jardín.

Alrededor de la caseta podemos poner arbustos y plantas vivaces en macizos o en jardineras coloridas, así como mobiliario y elementos de decoración creando un ambiente sugerente y una combinación de colores atractiva.

Colocando una celosía sobre alguna de las paredes de la caseta podemos dejar crecer alguna trepadora de flor que cubra parte de la caseta uniéndola visualmente con el resto de la vegetación y elementos del jardín.

La paciencia y el amor por la naturaleza son las principales virtudes del jardinero biológico, dos virtudes que le permiten vivir el jardín de una forma mucho más espiritual.

En un jardín biológico es importante observar y pensar antes que actuar enseguida alarmado al ver un pulgón o un gusano.

Este insecto de aspecto poco agradable es una larva de mariquita, un gran aliado contra pulgones 

Contamos con distintas técnicas de jardinería ecológica, pero lo primero es observar y analizar. Esa observación y tranquilidad nos permitirá aprender, relajarnos y disfrutar de la magia de un jardín vivo.

Y es que un jardinero orgánico entiende el jardín como un espacio natural sembrado de vida, un ecosistema dónde no existen plagas ya que todos los seres vivos que lo forman mantienen el equilibrio.

Mariquita adulta – Foto de www.imageneswiki.com

Pulverizando las plantas con pesticidas e insecticidas químicos estaremos rompiendo el equilibrio ecológico matando a millones de microorganismos e insectos. No sólo tendremos un jardín aburrido y sin vida, sino un jardín mucho más vulnerable a las plagas, un jardín que nos obligará a entrar en una guerra química contra todo bicho que se mueva. ¿Merece la pena tener un jardín para eso?.

Practicar jardinería orgánica es una oportunidad de reconciliarnos con la naturaleza y de vivir de forma pacífica y respetuosa, rodeados de un entorno saludable que nos ayudará a sentirnos más felices.