Tras una época larga de lluvias los jardines construidos sobre terrenos arcillosos y pesados están sufriendo estancamientos de agua que perjudican a las plantas.

Los suelos arcillosos tienden a compactarse creando una capa impermeable que dificulta el paso del agua hacia las capas inferiores del suelo. La tierra se encharca y provoca asfixia de las raíces debilitando las plantas y pudiendo provocar incluso la muerte de grandes árboles.

Si tenemos un suelo muy arcilloso o compacto, la mejor solución es instalar un sistema de drenaje.

Pero si queremos evitar excavaciones de terreno difíciles y costosas podemos romper la capa impermeable creando pequeños hoyos de aproximadamente 1 metro de diámetro para que sirvan de drenaje y faciliten el aireamiento del terreno.

Rellenaremos estos hoyos con piedras, arena, ramas secas u otros materiales que permitan una buena absorción del agua.

Las orquídeas son flores misteriosamente bellas cuyo cultivo estuvo restringido durante mucho tiempo a la nobleza debido al elevado precio de adquisición de ejemplares y su alto coste de conservación que debía realizarse en invernaderos.

Hoy en día, son muchos los aficionados que cultivan distintas especies de orquídeas y se dejan cautivar por el color y extrañas formas de las flores de esta gran familia de plantas con 30.000 especies y miles de híbridos creados artificialmente por el hombre desde el S. XIX. Uno de los híbridos más popular y extendido es la orquídea mariposa o Phalaenopsis.

Fue Confuncio quien en el S.V a.c. dio el nombre de Lan a la primera orquídea, una orquídea de delicada fragancia que pronto se convirtió en símbolo de la aristocracia.

Sin embargo, el actual nombre de orquídea proviene del nombre griego orkys u orchis, dado por Teofrasto en el S. IV a.c. “Orquídea” se refiere al par de tubérculos subterráneos que poseen las orquídeas europeas aunque este nombre acabó extendiéndose a toda la familia de orquidáceas a pesar de que la mayoría son plantas epifitas sin tubérculo.

Hasta finales del S. XVIII no se producen las primeras importaciones de orquídeas tropicales a Europa, que eran traídas en barco desde Asia y América. Su elevado precio se unía a su difícil cultivo y conservación, un gran reto para los jardineros de la época.

Una gran parte de las plantas morían debido a las condiciones a las que habían sido sometidas durante el transporte o a la poca ventilación de los invernaderos donde se cultivaban al llegar a Europa.

Con los años fue necesario crear leyes estrictas para proteger las especies de orquídeas más exóticas y evitar su devastación.

Los puerros son hortalizas con muchas propiedades nutritivas además de antisépticas, digestivas y laxantes. Los puerros contienen hierro, calcio, fósforo, sodio y potasio, así como vitaminas A y C. Por lo tanto, si estás pensando qué hortalizas cultivar esta temporada en el huerto, el puerro es una buena opción.

Siembra del puerro:

Podemos sembrar puerros en semilleros desde enero hasta mayo en el hemisferio norte y desde julio hasta noviembre en el hemisferio sur. En los meses de verano haremos la siembra directamente en el terreno exterior. Utilizaremos un sembrador manual cubriendo ligeramente las semillas con el sustrato. Regaremos para que la tierra permanezca con humedad y mantendremos una temperatura entre 16-18ºC hasta que aparezcan las primeras hojas, aproximadamente 3 semanas después de la siembra. Si realizamos una siembra escalonada, cada 2-3 semanas, podremos cosechar puerros todo el año en función de nuestras necesidades.

Las semillas del puerro pierden su poder germinativo con rapidez, por lo que se recomienda usar semillas de la cosecha anterior. ¿Necesitas semillas de puerro ecológico?

Siguiendo las fases de la luna, se recomienda sembrar los puerros en luna menguante para obtener mejores resultados.

Trasplante del puerro:

Unos 2 meses después de la siembra en semillero, trasplantaremos las plantitas de puerro al terreno. Para ello hay que sacar con cuidado los puerros del semillero haciendo palanca con una pala plantadora, por ejemplo. Es recomendable cortar las raíces por la mitad y eliminar el tercio superior de las hojas cortándolo con un cuchillo. Se hace un hoyo de unos 20 cm de profundidad con un plantador y se introduce cada puerro a 15 cm del anterior enterrando bien el cuello, se compacta el suelo y se riega. Se distribuyen en hileras separadas 30 cm.

Clima para cultivar puerro:

Los puerros necesitan un clima templado con humedad ambiental. Se trata de una planta rústica que se adapta tanto a exposiciones soleadas como umbrías y que soporta bien el frío del invierno, excepto durante la siembra.

Sustrato para cultivar puerro:

Los puerros prefieren los suelos fértiles, ricos en humus. Necesitan suelos profundos y muy sueltos para crecer bien. En suelos pesados y compactos se desarrollaran con dificultades.

Riego del puerro:

Los puerros requieren riegos moderados para mantener el suelo húmedo pero sin encharcamientos.

Cuidados de los puerros:

• Aplicar un abonado rico en nitrógeno y potasio cada 15 días. Como abonos orgánicos nitrogenados se pueden emplear extractos a base de ortiga  y como aporte de potasio un abono procedente de excrementos de aves marinas, el guano.

• Realizar binas y escardas frecuentes para eliminar las hierbas competidoras y airear el suelo, pero superficiales para no dañar las raíces.

• Aporcar, es decir, realizar un montículo de tierra sobre el tallo, según van creciendo para blanquearlos. Con los puerros que no se hayan cosechado antes de las primeras heladas, conviene aporcar el tallo casi hasta el ápice o bien realizar un acolchado orgánico con hojas, paja, etc… para proteger el cultivo. Esto nos permitirá recogerlos durante todo el invierno.

• En zonas cálidas se puede realizar un acolchado también para mantener la humedad del suelo.

Cosecha del puerro: Podemos iniciar la cosecha a partir de los 5 meses desde la siembra. Para recolectar los puerros hay que hacer palanca con una pala y tirar del puerro por la base de las hojas para extraerlo del sustrato. Cortaremos el extremo superior de las hojas verdes.

Los puerros que se cosechan en invierno son más gruesos, mientras que los que se cosechan en primavera son más finos, pero con un sabor más intenso.

Plagas y enfermedades del puerro: Los puerros son bastante resistentes a plagas y enfermedades y suelen presentar pocos problemas.

• Con excesos de humedad puede presentar enfermedades producidas por hongos como mildiu, roya o botritis. Se pueden emplear tratamientos preventivos y fitofortificantes a base de extracto de cola de caballo. Como tratamientos curativos se recomiendan fungicidas a base de cobre o fungicidas a base de azufre.

• La mosca de la cebolla es una de las principales plagas que afectan al puerro. Para evitarla la mejor opción es cultivar zanahorias junto a los puerros ya que estas repelen la mosca de la cebolla.

Asociaciones favorables del puerro: Se puede asociar con zanahorias, apio, fresas o tomates, según la época del año.

Autora: Guadalupe Martín
Artículo patrocinado por www.unhuertoenmibalcon.com

Una terraza es un espacio fantástico para transmitir a los niños la afición por la jardinería.

Al diseñar una terraza para el disfrute de los más pequeños de la casa revisaremos todos los aspectos de seguridad para evitar accidentes:

• Las barandillas deben ser altas y seguras, con travesaños juntos y horizontales.

• Evitaremos las plantas tóxicas como adelfa, tejo, rododendros… Consulta si una planta es tóxica a través de nuestra Guía de plantas.

• No usaremos fertilizantes ni pesticidas químicos.

• Pondremos un suelo firme y no resbaladizo.

Garantizada la máxima seguridad, nos podemos centrar en que la terraza resulte divertida y cautivadora para los más pequeños de la casa.

• Elegiremos plantas que cambien en las distintas estaciones del año.

• Incluiremos plantas que florezcan en distintos colores.

• Los niños disfrutarán observando cómo crecen las plantas anuales, aprendiendo a plantarlas, regándolas…

• Cultivando hortalizas y pequeños frutales podrán descubrir de dónde salen las frutas y las verduras, lo que además les enseñará a comer más sano.

• ¿Y qué tal si incorporamos algún elemento acuático? Una fuente, un mini estanque con peces… A los niños les encanta jugar con el agua.

Por último, transmitamos a nuestros hijos el amor y sensibilidad por todos los seres vivos que forman parte del jardín, las plantas, las abejas, las mariquitas, las mariposas y hasta los gusanitos que verán salir de la tierra en alguna ocasión.

El contacto con la naturaleza les hará personas más felices y más fuertes.